Um acontecimento inesperado movimentou o mundo do cinema: o filme palestino The Sea venceu o Ophir Awards 2025, conhecido como o “Oscar de Israel”, e a vitória não passou despercebida. O prêmio, considerado o mais importante do cinema israelense, define automaticamente o representante do país na corrida pelo Oscar de Melhor Filme Internacional, mas a escolha gerou forte reação política e abriu um debate intenso sobre arte, identidade e liberdade de expressão.
The Sea: a história que conquistou o prêmio
O longa The Sea retrata a jornada de um menino palestino de 12 anos que vive sob ocupação na Cisjordânia. Determinado a realizar um sonho simples, ele “arrisca a vida, driblando postos de controle militares e a polícia, para ir à praia pela primeira vez em Tel Aviv.” A trama emocionou a crítica e o público, trazendo à tona questões sociais e humanitárias em meio ao conflito que marca a região.
Durante a cerimônia, o jovem protagonista Muhammad Gazawi, de 13 anos, deixou uma mensagem impactante ao público, pedindo que crianças “vivam e sonhem sem guerras.” Outro destaque foi Khalifa Natour, vencedor do prêmio de Melhor Ator Coadjuvante, que não compareceu à premiação. Em seu lugar, foi lida uma declaração contundente: “Após a entrada do exército em Gaza e o genocídio que tanto me assusta, não consigo encontrar palavras para descrever a magnitude do horror, e todo o resto se torna secundário para mim. Até mesmo o cinema e o teatro.”
Reação política e corte de verbas
A escolha de The Sea como vencedor do Ophir Awards gerou forte reação do governo israelense. O ministro da Cultura, Miki Zohar, classificou a vitória como “vergonhosa”, criticando especialmente a forma como soldados israelenses foram retratados no longa. Em tom de indignação, ele disse: "Não há tapa maior na cara dos cidadãos israelenses do que a constrangedora e distante cerimônia anual do Prêmio Ophir", dizia o comunicado, conforme noticiado pela mídia israelense. A partir do ano que vem, disse Zohar, a "patética cerimônia" "não será mais financiada com dinheiro dos contribuintes. Sob minha supervisão, os cidadãos israelenses não pagarão do próprio bolso por uma cerimônia que cospe na cara de nossos heroicos soldados" (via THR).
A decisão levanta dúvidas sobre o futuro da premiação, que há décadas é referência no cinema israelense e trampolim para produções que chegam ao Oscar.
O impacto cultural da vitória
A conquista de The Sea no Oscar de Israel transcende a esfera artística e escancara as tensões políticas e culturais da região. Ao mesmo tempo em que reforça o papel do cinema palestino como voz de resistência e expressão humanitária, também expõe os limites impostos pelo embate político em Israel.
Essa polêmica deixa em aberto o futuro da relação entre governo e setor cultural no país, além de reacender debates sobre financiamento público da arte, liberdade de expressão e representação nacional em premiações internacionais.
O caso do filme palestino The Sea no Ophir Awards mostra como o cinema vai muito além do entretenimento. Ao conquistar o Oscar de Israel, a produção não apenas ganhou destaque internacional, mas também colocou luz sobre questões profundas de identidade, conflito e liberdade criativa. Agora, resta saber se a polêmica afetará o caminho do longa até o Oscar e o futuro das premiações culturais em Israel.
